숫자로 보는 전환점
월간 API 라우팅 플랫폼 OpenRouter 데이터에 따르면, 미국 기업이 사용하는 AI 토큰 중 중국산 모델의 비중은 2월 8일 이후 단 한 주도 30% 아래로 내려간 적이 없습니다. 한때는 46%까지 올라갔고요. 2025년 상반기엔 이 수치가 고작 4.5%였고, 지난 1년 평균도 11%에 불과했습니다. 채 반년 만에 시장 구도 자체가 뒤집힌 셈입니다.
중국산 모델 주간 토큰 점유율 추이 (미국 기업 기준)
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IT WEEKLY · 2026.07.12
조용히 넘어간 임계점,
미국 AI 토큰의 30%가 중국산
2월 8일 이후 매주 단 한 번도 30% 밑으로 내려간 적이 없습니다. 한때는 46%까지 치솟았고요. 불과 1년 전만 해도 11%였던 숫자가 왜, 어떻게 이렇게 뒤집혔는지 정리했습니다.
30~46%
주간 사용 비중
11%→
1년 전 평균
60~90%
가격 저렴
13.3%
Claude 점유율
진짜 이유는 '가격', 그 이상도 이하도 아니다
OpenRouter의 데이터 담당자 저스틴 서머빌은 CNBC에 중국 오픈소스 모델이 앤트로픽·오픈AI 주력 모델보다 60~90% 저렴하다고 밝혔습니다. 2026년 6월 기준 가격 격차는 다음과 같습니다.
OpenAI GPT-5.5
$5.00
입력 100만 토큰당
DeepSeek V4 Flash
$0.14
입력 100만 토큰당
동일 작업 기준으로 보면 격차는 더 노골적입니다. 앤트로픽 Claude로 처리 시 $4,811, 오픈AI ChatGPT로는 $3,357인 반면, 지푸(Zhipu)의 GLM으로는 $544에 끝났습니다. "최고 성능이 필요 없는 작업이라면, 감당할 수 있는 선에서 가장 저렴한 모델로 라우팅한다"는 게 업계의 새 원칙이 됐습니다.
누가 이 흐름을 이끄나
OpenRouter 라우팅 토큰 점유율 (주요 벤더)
DeepSeek
17.6%
Qwen (알리바바)
13.9%
Claude
13.3%
GLM 5.2 (Z.ai)
신규
6월 출시된 지푸의 GLM 5.2는 출시 첫 주 만에 일일 토큰 사용량이 약 27배, 사용 고객 수는 약 80배 늘며 Vercel이 2026년 추적한 모델 중 가장 빠른 채택 속도를 기록했습니다. 반면 Claude는 1년 전 29.1%에서 13.3%까지 밀려나며, 이제 6개 중국산 모델보다 뒤처진 순위입니다.
실제 기업들의 선택
- 코인베이스 — AI 에이전트 1,200개를 중국산 모델로 라우팅해 AI 지출을 절반 가까이 절감
- 린디(Lindy) — 트래픽 100%를 Claude에서 DeepSeek로 전면 이전, CEO는 "연간 수백만 달러 절감"이라고 밝힘
- 우버 — Claude Code 사용량이 예산 산정보다 빠르게 늘며, 2026년 시작 4개월 만에 연간 AI 예산을 모두 소진
DeepSeek는 기업 지출 관리 플랫폼 Ramp의 트렌딩 소프트웨어 벤더 1위에 오르며, 이제 개발자의 "사이드 실험"을 넘어 정식 기업 지출 항목으로 자리 잡았습니다.
방아쇠가 된 사건: 6월의 모델 셧다운
흐름을 가속화한 결정적 계기는 따로 있습니다. 6월 12일, 미국 정부의 수출 통제 지침에 따라 Anthropic의 최상위 모델 Fable 5·Mythos 5가 전 세계 이용자를 대상으로 전면 정지됐습니다. 정부가 글로벌 모델 서비스를 강제로 중단시킨 최초의 사례로 꼽히는데, 이 조치는 7월 1일 통제가 풀리며 19일 만에 해제됐습니다.
전환 기간도, 대안 안내도 없이 하루아침에 서비스가 끊기자 기업들은 "특정 공급사 하나에 전적으로 의존하는 것 자체가 리스크"라는 결론에 도달했습니다. 정작 규제가 가장 강력한 모델을 봉쇄하자, 시장은 봉쇄되지 않은 더 저렴한 대안으로 옮겨간 셈입니다.
저렴함의 이면 — 리스크는 없을까
부즈앨런해밀턴이 2,800건 이상의 시험을 분석한 2026년 5월 연구에 따르면, 프롬프트에 "미국 정부 사용자"라는 맥락이 담기면 중국산 코드 모델 4종 중 3종이 더 많은 보안 취약점을 생성했습니다. Qwen3-Coder는 취약점이 약 130% 더 많이 발생했고, 4종 모두 베이징이 민감하다고 규정한 작업은 거부했습니다. 팔란티어 CEO 알렉스 카프는 토큰 단위 과금 모델 자체를 "근본적으로 고장 났다"고 비판하며 기업의 컴퓨트·모델·데이터 주권 확보를 강조하기도 했습니다.
현재 미 의회는 이 사안을 조사 중이며, 베이징이 자국 모델에 대한 접근을 제한할 가능성도 거론되고 있습니다. 가격만 보고 옮겨탄 기업들에게 새로운 변수가 될 수 있습니다.
TAKEAWAY
토큰이 상품(commodity)이 되는 순간,
브랜드보다 가격이 이긴다는 걸 시장이 증명했습니다.
미국 프론티어 랩들은 그동안 "규모와 품질이 프리미엄 가격을 정당화한다"는 서사를 투자자에게 팔아왔습니다. 하지만 OpenRouter의 데이터는 미국 토큰 수요의 상당 부분이 이미 상품처럼 움직이고 있다는 걸 보여줍니다 — 작업에 충분히 괜찮은 모델이라면, 어디서든 가장 싼 곳으로 라우팅되는 시대입니다. 앤트로픽·오픈AI가 이 흐름을 되돌릴 수 있을지, 아니면 가격 경쟁에 뛰어들 수밖에 없을지가 하반기 AI 업계의 핵심 관전 포인트입니다.
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